Vải dệt kim là một vật liệu được làm từ các vòng sợi lồng vào nhau. Nó có thể được sản xuất bằng kỹ thuật dệt bằng máy hoặc bằng tay và thường được sử dụng để may quần áo. Vải dệt kim có những đặc tính độc đáo khác với vải dệt thoi, được làm bằng khung dệt chứ không phải bằng kim.

Quá trình đan màu xám bao gồm việc sử dụng một số máy móc chuyên dụng để tạo ra kết cấu và hoa văn mong muốn trên vải. Đầu tiên, một cuộn sợi lớn được đưa vào một thiết bị điện tử gọi là máy dọc, thiết bị này chuẩn bị các sợi để dệt lại với nhau thành hai sợi gọi là "đầu sợi dọc". Sau đó, các đầu sợi dọc này được đưa vào các dây kim loại trên khung dệt, nơi chúng tạo thành một mạng lưới lồng vào nhau được gọi là "đan" hoặc "đan nền", tạo thành lớp nền của vải dệt kim. Khi lớp này hoàn tất, các lớp bổ sung bao gồm các màu khác nhau có thể được thêm vào cho đến khi đạt được thiết kế mong muốn. Cuối cùng, các lớp được nối với nhau tại các điểm khác nhau dọc theo chiều dài của chúng bằng các mũi khâu gọi là đường viền, sau đó cắt vào nhau để tạo ra thành phẩm, sẵn sàng cho quá trình xử lý tiếp theo, chẳng hạn như nhuộm hoặc in nếu cần.

Sự khác biệt giữa vải dệt thoi và vải dệt kim chủ yếu nằm ở cách cấu tạo của chúng. Vải dệt bao gồm các nhóm sợi dọc đan xen vào nhau, trong khi vải dệt kim có các vòng riêng lẻ nối theo chiều dọc với mặt bên kia (được gọi là "mũi khâu bít tất"). Điều này có nghĩa là thường có ít chi tiết hơn so với các mẫu dệt, vì không cần kiểu dệt phức tạp như tấm thảm hoặc chăn bông - thay vào đó, các mũi chỉ chồng lên nhau, tạo thành các khối chắc chắn hơn, thay vì có kết cấu như một tấm thảm. hoa văn truyền thống. Một loại vải dệt có hoa văn phức tạp gồm nhiều chi tiết nhỏ.